أوبل كاديت سيتي. خمسون عامًا من الشباب

في عام ١٩٧٣، أطلقت أوبل طراز C-Kadett. وهكذا، اكتسب سلفها الناجح (B-Kadett) خليفةً (متأخرًا). كان التكوين والبرنامج المرتبط به تقليديين: محرك أمامي ودفع خلفي. علاوة على ذلك، طُوّرت السيارة على منصة T من جنرال موتورز، وهي الأساس الذي انبثقت منه عائلة عالمية واحدة (بمركبات ومواصفات مصممة خصيصًا لأسواق محددة). ومن الأمثلة على ذلك شيفروليه شيفيت (التي ظهرت لأول مرة في البرازيل عام ١٩٧٣) وأوبل كاديت-C. وفي وقت لاحق، على سبيل المثال، طُوّرت إيسوزو جيميني وفوكسهول شيفيت، وأظهرتا تشابهًا (شكليًا) مع أقاربهما من طراز T-chassis في جوانب مختلفة. ومن بين هذه السيارات سيارة أوبل كاديت سيتي، التي تحتفل هذا العام بالذكرى الخمسين لتأسيسها.

كانت سيارة أوبل كاديت متوفرة بنسختين كلاسيكيتين ببابين وأربعة أبواب. ومع ذلك، داخل شركة أوبل نفسها، لاحظت الشركة بشكل متزايد أن المنافسة (الأوروبية) تُعطي السيارات المدمجة ذات الطابع العملي دورًا متزايد الأهمية. ومن الأمثلة على ذلك R5، وA112 من أوتوبانكي، وفيات 127 (ثلاثة أبواب). وفي فئة السيارات الصغيرة، فاجأت فولكس فاجن العالم بسيارتها الجديدة ذات الدفع الأمامي، بينما كانت سيمكا تُقدم بالفعل سيارة 1100 (ذات الدفع الأمامي أيضًا) لسنوات. كما أطلقت زاستافا - التي كان لها دور متواضع في سوق أوروبا الغربية - سيارة 1971 عام 101.

لموازنة ذلك، سعت أوبل إلى إيجاد حل لتطوير بديل عملي للمنافسة. وقد ساعدت التطورات التي شهدتها شركتها الشقيقة، جنرال موتورز، الشركة الألمانية العريقة في ذلك. ولحصر هذا المشروع في أوروبا، بدأت فوكسهول مشروع سيارة S-Car. ولأسباب تتعلق بالميزانية، وبتحريض من شركتها الأم، جنرال موتورز، قررت الشركة التحول إلى منصة T العالمية لتطوير سيارة هاتشباك جديدة. ومن الأمثلة على ذلك سيارة شيفروليه شيفيت، وقد كان هذا الابتكار... في الملف الشخصي نقطة البداية لتصميم فوكسهول شيفروليه وأوبل كاديت سيتي.

لأسباب تنافسية، امتلكت الشركات التابعة لشركة جنرال موتورز الأوروبية ورقتين رابحتين، على الرغم من أوجه التشابه القوية بينهما، إلا أنهما اختلفتا تقنيًا (من حيث المحرك). علاوة على ذلك، تميزت سيارة شيفيه بمقدمة مائلة، مثل فيرينزا وأوبل مانتا-بي التي صدرت لاحقًا. ظهرت شيفيه البريطانية لأول مرة في مايو 1975 كسيارة هاتشباك. صُنعت فوكسهول في بريطانيا العظمى. ومع ذلك، أنتجت شركة جنرال موتورز البريطانية الشقيقة لأوبل أيضًا الألواح الخلفية لسيارة كاديت سيتي هناك، ثم شحنتها إلى بوخوم، فيما كان يُعرف آنذاك بألمانيا الغربية.

ظهرت سيارة كاديت سيتي لأول مرة في نفس وقت ظهور شيفروليه شيفيه، لتصبح أول سيارة أوبل بهيكل هاتشباك بثلاثة أبواب، مزود بباب خلفي مفصلي مثبت على السقف بدعامة غازية. تناسبت السيارة مع فئتي B وC، مما منح جنرال موتورز (كما هو الحال مع شيفيه) ميزة كبيرة في هذا السوق. كان التكوين الأساسي هو نفسه أنماط هيكل كاديت الأخرى: محرك أمامي ودفع خلفي. ولزيادة المساحة وتعزيز العملية، تم تصميم أرضية تحميل مسطحة. وقد حقق المصممون ذلك، من بين أمور أخرى، بوضع خزان الوقود منخفضًا (كما هو الحال مع كاديت كارافان). وكان المحور الخلفي مزودًا بممتصات صدمات قطريًا عبر عرض السيارة. كانت تقنية سيتي مشابهة إلى حد كبير لتقنيات عائلة كاديت C الأخرى.

بالمقارنة مع الإصدارات ذات البابين والأربعة أبواب مع صندوق خلفي كلاسيكي بثلاثة صناديق، كانت سيارة سيتي أقصر بعشرين سنتيمترًا. أما بالنسبة للمحركات، فقد كان لدى مشتري أوبل كاديت سيتي خيار من محركين سعة 1.2 لتر: محرك N بقوة 38 كيلوواط (52 حصانًا) ومحرك S بقوة 44 كيلوواط (60 حصانًا). وكان الأخير متوفرًا أيضًا بناقل حركة أوتوماتيكي مريح. أما بالنسبة لأسواق محددة، فقد كان إصدار صمام علوي سعة 1.0 لتر N بقوة 40 حصانًا DIN (مشتق في الواقع من كاديت A) متوفرًا أيضًا. بالإضافة إلى ذلك، كان طراز الهاتشباك - مثل أنماط الهيكل الأخرى - متوفرًا بمستويات تجهيز مختلفة (الأساسي، والخاص، والديلوكس، والجراندلوكس، وSR؛ كما ظل طراز جونيور ضمن التشكيلة لفترة من الوقت). علاوة على ذلك، كان لدى المشترين مجموعة كبيرة من الخيارات المتاحة.  

في عام ١٩٧٧، أضافت أوبل محرك S سعة ١.٦ لتر بقوة ٥٥ كيلوواط (٧٥ حصانًا) إلى مجموعة محركاتها، بالتزامن مع عملية التحديث في مايو من ذلك العام. ثم استُبدلت كاديت C1977 بـ C1,6، وهو أمرٌ واضحٌ جليًا في تصميم الواجهة الأمامية. علاوةً على ذلك، أُعيد هيكلة مجموعة المنتجات. أُضيفت سيارة برلينا (وهي سيارة كوبيه: برلينيتا)، كما توافرت سيارة سيتي بهذا الطراز. واختفى اسم جراند لوكس.

كان إنتاج كاديت-دي جاريًا بالفعل، وفي عام ١٩٧٩، استحوذت أول سيارة دفع أمامي من أوبل على كامل خط إنتاج كاديت من الجيل C. وكان هذا أيضًا نهاية كاديت سيتي. في غضون أربع سنوات، شكّلت أول سيارة هاتشباك من أوبل ١٥.٤٪ من إجمالي إنتاج كاديت-سي، أي ما يعادل ٢٦٣,٠٩٠ وحدة. وبهذا، أثبتت كاديت سيتي أنها رصيد ثمين لأوبل.